Twenty-five years since the identification of the first SCA gene: history, clinical features and perspectives for SCA1 / Vinte e cinco anos desde a identificação do primeiro gene das SCAs: história, aspectos clínicos e perspectivas para a SCA1

ABSTRACT Spinocerebellar ataxias (SCA) are a clinically and genetically heterogeneous group of monogenic diseases that share ataxia and autosomal dominant inheritance as the core features. An important proportion of SCAs are caused by CAG trinucleotide repeat expansions in the coding region of different genes. In addition to genetic heterogeneity, clinical features transcend motor symptoms, including cognitive, electrophysiological and imaging aspects. Despite all the progress in the past 25 years, the mechanisms that determine how neuronal death is mediated by these unstable expansions are still unclear. The aim of this article is to review, from an historical point of view, the first CAG-related ataxia to be genetically described: SCA 1.

RESUMO As ataxias espinocerebelares (SCA) são um grupo clínico e geneticamente heterogêneo de doenças monogênicas que compartilham ataxia e herança autossômica dominante como características principais. Uma proporção importante de SCAs é causada por expansões de repetição de trinucleotídeos CAG na região de codificação de diferentes genes. Além da heterogeneidade genética, os aspectos clínicos transcendem os sintomas motores, incluindo aspectos cognitivos, eletrofisiológicos e de imagem. Apesar de todo o progresso feito nos últimos 25 anos, os mecanismos que determinam como se dá a morte neuronal mediada por essas expansões instáveis ainda não estão claros. O objetivo deste artigo é revisar, de um ponto de vista histórico, a primeira ataxia geneticamente relacionada com o CAG descrita: SCA 1.

Conhecendo o sujeito de pesquisa: um estudo piloto / Getting to the Research Subject - A Preliminary Study

O presente trabalho tem por objetivo aperfeiçoar nosso instrumento de pesquisa, que objetiva a percepção do sujeito de pesquisa sobre o Formulário de Consentimento Livre e Esclarecido (FCLE). Para tanto, foi utilizado um questionário de 47 questões estruturadas em: identificação, informações sobre o processo do CLE e percepção em relação à pesquisa. Os sujeitos são pacientes do ambulatório de neurogenética do HC-Unicamp, participantes do estudo genético para confirmação diagnóstica de doenças neurodegenerativas. Como resultados tem-se que dos 13 sujeitos participantes 54 por cento reconhecem sua participação em um estudo, referindo por objetivo mais freqüente o diagnóstico da doença. Metade dos sujeitos consideram o FCLE um documento de difícil entendimento; 23 por cento o consideram extenso e apenas 2 o consideram um instrumento de informação. Como vantagens de sua participação, 92 por cento anseiam por algum reflexo no tratamento. Observamos que 54 por cento dos pacientes não se lembram de fatos relevantes do FCLE. Um achado inesperado foi a referência do stresse emocional como fator limitante. Como conclusão pudemos lapidar nosso instrumento de pesquisa e notamos uma emergente necessidade de esclarecimento dos participantes de estudo, não somente quanto à compreesão, mas também quanto à finalidade e à importância do FCLE.

Clinical and molecular characteristics of a brazilian family with spinocerebellar ataxia type 1

The spinocerebellar ataxias (SCAs) are a clinically and genetically heterogeneous group of late onset neurodegenerative disorders. To date, seven different genes causing autosomal dominant SCA have been mapped:SCA1,SCA2, Machado-Joseph disease(MJD)/SCA3,SCA4,SCA5,SCA7 and dentatorubropallidoluysian atrophy (DRPLA). Expansions of an unstable trinucleotide CAG repeat cause three of these disorders: SCA1, MJD/SCA3 and DRPLA. We studied one Brazilian family segregating an autosomal dominant type of SCA. A total of ten individuals were examined and tested for the presence of the SCA1, MJD and DRPLA mutations. Three individuals, one male and two females, were considered affected based on neurological examination; ages at onset were: 32, 36 and 41 years. The first complaint in all three patients was gait ataxia which progressed slowly over the years. Six individuals showed one allele containing an expanded CAG repeat in the SCA1 gene. The mean size of the expanded allele was 48.2 CAG units. Instability of the expanded CAG tract was seen in the two transmissions that were observed in this family. In both occasions there was a contraction of the CAG tract. Our study demonstrates that SCA1 occurs in the Brazilian population. In addition, our results stress the importance of molecular studies in the confirmation of diagnosis and for pre-symptomatic testing in SCAs.

Aspectos genéticos das epilepsias: estudos de genética molecular / Genetic aspects of epilepsies: molecular genetic study

Com avanços recentes da genética molecular, um número cada vez maior de genes responsáveis por diversas doenças hereditárias têm sido localizados. O conhecimento gerado por essas pesquisas está saindo dos laboratórios e sendo rapidamente aplicado na prática clínica. Neste artigo alguns conceitos básicos de genética molecular, com ênfase nos estudos de ligaçäo genética, säo revistos. Estes conceitos säo fundamentais para o entendimento das descobertas recentes no campo da genética das epilepsias. A seguir, as síndromes epilépticas cuja localizaçäo cromossômica já foi determinada säo discutidas. Algumas formas de epilepsia que näo foram ainda localizadas, mas que säo foco de intenso estudo, säo também apresentadas. Finalmente, algumas consideraçöes sobre as aplicaçöes práticas dessas novas descobertas säo discutidas brevemente